Рост углеродных нанотрубок снят на видео

Группа американских и французских ученых сняла на видео рост углеродных нанотрубок. Об этом сообщает сайт университета Райса, сотрудники которого принимали участие в работе, статья исследователей опубликована в журнале Nano Letters.

В рамках исследования ученые поместили на поверхность иглы просвечивающего электронного микроскопа катализатор для роста углеродных нанотрубок и непосредственно атомы углерода. Затем через иглу пропускался пучок электронов, который магнитными линзами увеличивался и проецировался на флуоресцентный экран. Полученное изображение анализировалось. Исследователи смогли выяснить некоторые детали роста нанотрубок.

Было установлено, что они растут по спирали, а новые атомы углерода присоединяются к конструкции парами. Кроме того, было установлено, что во время роста трубки неравномерно (скачками) вращаются. Полный оборот трубка делает примерно за 24 шага, то есть за раз поворачивается на 15 градусов. Скорость вращения нанотрубки может достигать 16 оборотов в минуту. Исследователи считают, что открытие имеет важное прикладное значение. Это связано с тем, что углеродные нанотрубки многие рассматривают в качестве перспективного материала, например, для хранения информации.

Для получения трубки с заданными свойствами необходимо понимать процесс их роста. По словам ученых, гипотеза о вращении нанотрубок во время формирования возникла только в феврале 2009 г.

Кроме этого нанотрубки могут использоваться для получения графеновых полос - то есть двумерных лент углеродных атомов, объединенных в гексагональные ячейки. Для получения подобных объектов исследователи предлагают "разрезать" углеродные нанотрубки вдоль их главной оси.