Летчики ВВС США будут тренироваться на беспилотных аппаратах

Командованию ВВС агентство по аудиту военного Минобороны США предложило исключить около 20 необязательных недель из программы подготовки курсантов и заменить их равноценными по продолжительности курсами пилотирования беспилотных летательных аппаратов. Эти изменения могут сэкономить около 1,5 млрд. долларов за 6 лет. Об этом сообщило The Air Force Times. Сегодня на подготовку одного пилота истребительной авиации ВВС США требуется около 2,6 млн. долларов. Для сравнения, курс обучения летчика военно-транспортной авиации составляет около 600 тыс. долларов. Аудиторы считают, что 20-недельный курс пилотирования БЛА обойдется бюджету Пентагона в 135 тыс. долларов, что позволит на подготовке одного пилота истребителя сэкономить более 500 тыс. долларов.

В январе 2009 г., по данным издания, офицеры ВВС США, не окончившие курсы пилотов и имеющие нулевой налет на обычных самолетах, уже приступили к подготовке на курсах операторов БЛА. По данным военных, они достигли значительного прогресса в учебе. Еще одна группа из десяти офицеров должна начать обучение пилотированию БЛА нынешним летом.

Это не стало сюрпризом для командования ВВС США, которое уже планировало внести такие изменения в программу подготовки летчиков ранее. В сентябре 2008 г. начальник штаба ВВС генерал Нортон Шварц предложил создать специальный полигон для обучения офицеров пилотированию БЛА. Интенсивность полетов американских БЛА за последние 3 года значительно возросла и за последний год количество летных часов дронов типа Predator увеличилось вдвое. Основными регионами, где БЛА наиболее часто применяются, являются Ирак и Афганистан, где патрулирование ведется круглосуточно большим количеством аппаратов.