Тяжелый арктический ледокол США возвращается в строй

Для расконсервации и продления срока эксплуатации на 7-8 лет тяжелого арктического ледокола Polar Star палата представителей конгресса США выделила службе береговой охраны США 30,3 млн. долларов. Эти расходы включены в бюджет министерства внутренней безопасности США, в состав которой входит служба береговой охраны. Бюджет министерства на 2009 г. в размере 40 млрд. долларов является частью объединенного бюджетного пакета общим объемом более 630 млрд. долларов (утвержден палатой представителей конгресса США на заседании в среду 370 голосами при 58 «против»). «Одной из миссий службы береговой охраны является предоставление США потенциала для поддержки национальных интересов в полярных регионах», - говорится в сопроводительной справке к законопроекту. В ней отмечено, что «служба береговой охраны в недавнем докладе сообщила, что США должны будут иметь присутствие в Арктике на море и в воздухе в масштабах, достаточных для поддержки режимов превентивности и реагирования, а также для выполнения дипломатических задач». Ледокол Polar Star спущен на воду в 1976 г. и является одним из двух тяжелых полярных ледоколов службы береговой охраны США, способных преодолевать лед толщиной до шести метров. С июня 2006 г. Polar Star в режиме консервации находится на приколе в порту Сиэтла (штат Вашингтон).

В начале сентября вице-адмирал Артур Брукс (командует седьмым регионом ответственности службы береговой охраны США, включающим арктическое побережье штата Аляска) в интервью телекомпании Би-би-си заявил о необходимости безотлагательного поиска дипломатических решений проблемы национальных границ в Арктике. «Из-за неопределенных границ и огромных богатств имеется потенциал для конфликта или конкуренции. Риск конфликта всегда имеется», - заявил командующий. Эта телекомпания, наблюдавшая за летними учениями службы береговой охраны США на побережье Аляски, показала в репортаже, как в ходе учений вертолет службы открыл предупредительный огонь для защиты буровой установки от подозрительной лодки. Би-би-си отметила, что учения службы береговой охраны США в Арктике включали отработку поисково-спасательных работ, защиту нефтегазовых установок и что сейчас «вырабатываются планы по созданию постоянных баз».