Сокращение вооруженных сил США в боевых операциях в Ираке

«Территории, на которых (проводятся боевые операции), в которых мы принимаем серьезное участие, я думаю, будут сокращаться», - заявил Гейтс. При этом он отметил, что в настоящее время идет активная передача функций по обеспечению безопасности в Ираке иракским правоохранительным органам. На данный момент, по данным Ассошиэйтед Пресс, иракские силы отвечают за обеспечение безопасности в 11 из 18 провинций. По мнению главы Пентагона, несмотря на то, что до конца этого года американские бригады не будут выводиться из Ирака дополнительно, роль США в военных операциях на территории этой страны будет и дальше сокращаться. По словам Гейтса, США займут второстепенную роль и в деле борьбы с терроризмом.

По заявлению министра обороны, в данный момент стоит активизировать деятельность разведывательных органов. С декабря 2006 г., когда Гейтс возглавил Пентагон, это его восьмой визит в Ирак. По данным агентства, приезд Гейтса в Ирак связан с предстоящей передачей полномочий командующего американской группировкой и союзными контингентами в Ираке Дэвида Петреуса генералу Рэймонду Одиерно. В воскресенье пресс-секретарь Петреуса сообщил о том, что передача полномочий произойдет во вторник, 16 сентября. На прошлой неделе Гейтс заявил о том, что война в Ираке вошла в свою «финальную стадию», однако глава Минобороны призвал будущего президента США с осторожностью продолжать сокращение контингента в этой стране. В настоящее время в операциях на территории Ирака принимают участие военнослужащие из более чем 20 стран мира, входящие в состав возглавляемых США коалиционных сил.