О "космическом беспилотнике" США

Американский космический аппарат X-37B, запущенный 22 апреля, может нести на борту новые образцы лазерного оружия. Продолжительность автономного пребывания аппарата на орбите достигает 270 дней, что позволяет заниматься испытаниями таких вооружений, сообщила британская The Times. По мнению специалистов, основная задача Х-37В - ведение разведки и проверка мощных сенсоров для нового поколения спутников-шпионов.

Руководители Пентагона, решительно отрицая отношение беспилотника к наступательным вооружениям признают, что его цель - содействие наземным военным операциям и ряд вспомогательных задач. В случае усиления международной напряженности он может выпускать на орбиту группировки малых спутников для отслеживания обстановки в любом проблемном регионе планеты.

Астрономы-любители нашли аппарат и укрепились в подозрениях, что он занимается разведывательной работой. Так, наблюдатель из Торонто Тед Молцан заметил, что беспилотник проходит над одним и тем же участком земной поверхности каждые четыре дня - а это обычная манера поведения для американских спутников-шпионов. Аппарат наблюдали уже шесть раз. X-37B выглядит как яркая звезда, двигающаяся по южной половине неба. Засекли его и наблюдатели из ЮАР.

Отправка космического корабля на солнечную орбиту (в данном случае на орбиту вокруг Солнца с неизвестными параметрами вышла первая ступень ракеты) впервые официально стала секретной, отмечает гарвардский астроном Джонатан Макдауэлл. Перемещаясь с 40 град. северной широты до 40 град. южной широты, военный космический корабль проходит над множеством горячих точек мира, включая Ирак, Иран, Афганистан, Пакистан и Северную Корею. X-37B находится на стандартной для космических кораблей высоте - около 410 тыс. м и совершает оборот вокруг планеты примерно за полтора часа.

X-37B был построен еще 11 лет назад по программе NASA. В 2006 г., при администрации Джорджа Буша, эту программу передали в ВВС и засекретили ее бюджет и предназначение. Размах крыльев машины - 4,2 м, длина - 8,8 м. Внешне он напоминает космический корабль многоразового использования, но составляет лишь четверть его длины. Внешняя погрузочная площадка аппарата позволяет не только проводить эксперименты в открытом космосе, но и размещать либо принимать на борт небольшие спутники.

Как и космический корабль, беспилотник может разворачивать солнечные батареи для электропитания, что и обеспечивает ему длительность автономного пребывания. Командование ВВС в настоящее время строит еще один такой космический корабль и надеется запустить его в следующем году.

Взлет X-37B отвлек внимание общественности от пробного запуска ракеты Minotaur-IV, несущей на борту образец нового оружия, способного поразить любую цель на земле менее чем за час, отметила The Times, которую цитирует InoPressa. Это оружие будущего - тяжелая ракета с мощной неядерной боеголовкой, которая может поразить пещеру Усамы бен Ладена, иранский ядерный объект или северокорейскую ракетную шахту.

Сверхзвуковая неуправлеяемая ракета может развивать скорость в 5792 км/ч, что в семь раз быстрее ракеты Tomahawk, не успевшей в 1998 г. поразить Бин Ладена, скрывшегося из тренировочного лагеря. Запустить такую ракету можно будет из воздушного пространства, с корабля или с наземной пусковой установки, а полет будет проходить на высоте свыше 106 тыс. м.

При этом ракета выпустит сверхзвуковой беспилотный самолет-разведчик, который будет получать, обрабатывать и передавать блоку управления ракеты сигналы со спутников, уточняя направление движения к цели. Эффективность этой ракеты обеспечивается боезарядом и кинетической энергией, развиваемой в полете.