Термодерная боеголовка W-78

Ширина:54.1 см	Длина: 172 см
Масса: 233 - 266 кг	Заряд: 335 - 350 кт

Производились 8/79 - 10/82;1083 изготовлено, 920 на вооружении.
Боеголовка для Minuteman III/Mk-12A RV. Разработка LANL из W-50 с более легким ядром, выведены из активного использования, находятся на длительном хранении. Заменены W-88.

 
На фотографиях видны три РГЧ (разделяющиеся головные части) Mk-12A, смонтированные на несущем шасси ("автобусе"), и обтекатель Minuteman III справа на втором изображении. Сама боеголовка W-78 не видна.

Боеголовка W-78 использовалась совместно с РГЧ Mk-12A на части ракет Minuteman III. Она специально разработана для использования в разделяющихся головных частях. W-78 заменила часть W-62 для обеспечения дополнительных возможностей по уничтожению высокоукрепленных целей за счет увеличения точности и мощности.

Особенности конструкции.

Двухступенчатая схема радиационной имплозии;

КВО РГЧ < 220 м;

РГЧ несет на себе доп. средства для прорыва ПРО (радиолокационные ловушки и т.п.).

Материалы.

Содержит плутоний в качестве первичного делящегося вещества;

ядро деления окружено бериллиевым рефлектором;

дейтериево-тритиевое усиление заряда;

термоядерное горючие - дейтерид лития (95% Li-6).

Способы доставки.
МБР Minuteman III. Каждая ракета несет до 3-х W-78 и базируется в защищенной ракетной шахте.

Разработка.
Разработка Лос-Аламосской национальной лаборатории (LANL).
W-78 базируется на более ранних дизайнах второй ступени, вероятно, доходя до боеголовки W-50 ракет Pershing. Первичный заряд W-78 испытывался, но боеголовка никогда успешно не тестировалась на полный заряд. Прототип W-78 был впервые подорван незадолго до марта 1976, когда вступил в силу Договор об ограничении ядерных испытаний, возможно в тесте Keelson (4 февраля 1976), и показал неудовлетворительную мощность.
Во время доработки LANL поставила под сомнение оценки LASL (Лос-Аламосской научная лаборатория - предшественница LANL) по поводу способности проекта выдать расчетный заряд. Потребовалось особое рассмотрение вопроса группой специалистов, возглавляемых директором LLNL (Лоренцовская лаборатория) Джоном Фостером (John Foster), которое подтвердило правоту LASL; разработка продолжилась.
 
Хронометраж создания W-78:

Июль 1974	Началась новая разработка в LANL
Ноябрь 1975	Началась разработка технологии производства.
Февраль 1976	Работы приостановились.
Март 1977	Возобновление конструкторских работ.
Август 1979	Собраны первые образцы.
Сентябрь 1979	Началось массовое производство.
Октябрь 1982	Массовое производство завершено.

Развертывание.
Начальное производство - август 1979.
Начальное развертывание в декабре 1979, заменяются W-62 на ракетах Minuteman III. Развертывание закончено в феврале 1983 года.
Всего произведено 1083 боеголовок W-78.
В настоящее время в обслуживании находятся 920 боеголовок.