США расширяют область применения БЛА

Командование вооруженных сил США в Африке (АФРИКОМ) испытало в Республике Сейшельские Острова (РСО) ударные беспилотные летательные аппараты (БЛА) MQ-9 "Риппер" ("Предейтор-В") для борьбы с пиратством. В дальнейшем планируется применять эти БЛА для поиска и уничтожения с воздуха морских пиратов, значительно нарушивших нормальное мореплавание в северо-западной части Индийского океана.

Американские БЛА войдут в состав международной антипиратской коалиции ВМС в Аденском заливе. В последнее время пираты, первоначально действовавшие у берегов Сомали, облюбовали и центральную зону Индийского океана, в том числе воды РСО. Руководство страны, благосостояние которой базируется на туризме и ловле тунца, опасается, что это подорвет ее экономику.

Применение БЛА "Риппер" для борьбы с пиратами обоснована структурой тактической авиации США, которая в ближнесрочной перспективе будет включать истребители F-22 "Рэптор", F-35 "Лайтнинг-2" и БЛА MQ-9 "Риппер". В следующем финансовом году с вооружения ВВС США будет снято около 250 устаревших самолетов, в основном истребителей F-16 и штурмовиков A-10 "Тандерболт", которые частично заменят ударные БЛА "Рипер" компании "Дженерал атомикс".

Они будут решать задачи, ранее возлагавшиеся на самолеты тактической авиации F-16, F-15 и F-15E, что обусловлено длительностью конфликтов малой интенсивности, в которых использование БЛА более экономично и эффективно.

БЛА MQ-9 "Рипер" с размахом и длиной крыла 20 м и 11 м соответственно, оснащен турбовинтовым двигателем, обеспечивающим скорость до 485 км/ч и полет на высоте до 13 тыс. м. при максимальной продолжительности полета до 14 ч. "Рипер" может нести до 10 противотанковых управляемых ракет "Хеллфайр". Планируется, что БЛА будут оснащаться и управляемыми авиационными бомбами GBU-12, GBU-49, а также GBU-38 JDAM.

В настоящее время в месяц собирается по два MQ-9 "Рипер" для ВС США и инозаказчиков. При получении новых заказов темп сборки может быть увеличен.