Счетчики
Полет орбитального БЛА завершен
Компания "Боинг" объявила о возвращении с орбиты и приземлении экспериментального орбитального беспилотного летательного аппарата X-37B, созданного в интересах Управления оперативного реагирования ВВС США. По информации ЦАМТО, аппарат OTV-1 (Orbital Test Vehicle 1) приземлился 3 декабря в 1.16 по тихоокеанскому времени на авиабазе Ванденберг (шт.Калифорния). На низкую околоземную орбиту БЛА был запущен ракетой-носителем "Атлас-5/501" 22 апреля с целью демонстрации безопасности применения беспилотных космических летательных аппаратов многоразового использования для выполнения задач ВВС.
Аппарат может использоваться для проведения экспериментов в космическом пространстве и разработки концепции применения космических БЛА многоразового использования, а также снижение рисков создания подобных систем. Внешне OTV напоминает уменьшенный в 4 раза космический аппарат "шаттл" с реактивным двигателем "Рокетдайн" AR-2/3 в хвостовой части. Вместо обычного одиночного вертикального стабилизатора он оборудован двумя скошенными и, по заявлению разработчиков, X-37B сочетает лучшие качества самолета и космического корабля, что обеспечивает гибкость его использования для выполнения различенных задач.
Длина аппарата 8,7 м, высота – 2,85 м, размах крыла – более 4,2 м, вес – 4995 кг. Запуск аппарата выполняется с использованием ракеты-носителя, посадка - по-самолетному. Создание X-37 началось в 1999 г. в рамках контракта между НАСА и компанией "Боинг" стоимостью 173 млн. дол. С 2006 г. руководство проектом осуществляет Управление оперативного реагирования ВВС США, контролирующее разработку и поставку определенных МО США систем вооружения и боевого обеспечения.
Разработка аппарата ведется компанией "Боинг" совместно с исследовательскими лабораториями программ X-40 ВВС США, X-37 НАСА и X-37 Агентства перспективных исследовательских программ МО США. Проектирование, производство и испытания систем выполняется на предприятиях компании "Боинг". Второй опытный образец X-37B выполнит первый полет в 2011 году